Le dimanche 22 août 2021, le président Emmanuel Macron a annoncé que Josephine Baker sera la 6e femme à entrer au Panthéon. Elle rejoindra Marie Curie, Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Germaine Tillion, Sophie Berthelot et Simon Veil dans ce grand honneur. Joséphine y sera la première femme noire. Son corps restera à Monaco, mais la plaque commémorative sera installée au Panthéon le 30 novembre.
Pourquoi c’est si important ?
Depuis que le Panthéon français est devenu un lieu de sépulture en 1881, il a toujours été réservé aux citoyens les plus honorables du pays. Pourtant, elle était et reste « étonnamment » dominée par la majorité masculine (76 hommes et seulement 5 femmes).
La première femme dont le corps a été enterré là, était Marie Curie-Skłodowska – un vrai génie qui a remporté non pas un mais deux prix Nobel dans deux domaines différents de la science. Je suppose que les Français n’ont pas eu d’autre choix que de reconnaître ses réalisations.
Pourquoi Josephine Baker a cet honneur maintenant ?
De nombreux artistes masculins y sont déjà enterrés : Victor Hugo, Alexandre Dumas, Émile Zola – tous sont écrivains. Mais la plupart des tombes sont occupées par des politiciens, des activistes, des scientifiques ou des officiers militaires. Joséphine a été la première superstar noire – elle était danseuse, interprète, chanteuse. Mais plus encore, pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a travaillé comme « correspondante honorable » pour les Français. En tant qu’artiste, Joséphine avait une excuse pour voyager en Europe et assister à de nombreuses fêtes avec des ambassadeurs, des bureaucrates et des fonctionnaires. Elle recueillait et transportait des informations pour les transmettre à l’Angleterre, sur les ports, les aérodromes et les emplacements des troupes allemandes. Les notes étaient écrites sur des partitions à l’encre invisible.
Après la guerre, Baker reçut la Médaille de la Résistance du Comité français de libération nationale, la Croix de guerre de l’armée française et fut nommée chevalier de la Légion d’honneur par le général Charles de Gaulle.
Elle était également porte-parole de l’égalité et s’opposait au racisme et à la ségrégation.
Elle a adopté 11 enfants de différentes ethnies et les a élevés en fonction de leur culture et de leur religion d’origine. Avec cette tribu arc-en-ciel, comme elle l’appelait, elle rêvait de prouver au monde que nous pouvons tous vivre en paix malgré nos différences. Pendant que les enfants jouaient ensemble, les gens étaient invités à regarder et à apprendre.
Une femme si inspirante, mais vers la fin de sa vie, elle a été oubliée. Elle a perdu sa fortune et a été chassée de son merveilleux château en Dordogne, elle est morte fauchée et abandonnée.
Après sa mort, les gens ont réfléchi sur ses réalisations, et elle a été embrassée par des artistes partout dans le monde. Son célèbre château est maintenant dédié à sa mémoire.
La décision de transférer la dépouille de Mme Baker, qui sont enterrés à Monaco, fait suite à une pétition demandant le déménagement, lancée par l’écrivain Laurent Kupferman, qui a attiré l’attention de Macron. La pétition a recueilli près de 40 000 signatures au cours des deux dernières années.
Aujourd’hui, je voudrais partager quelques-uns des hommages des artistes de la rue parisienne.
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Article écrit par: Kasia Klon